Los Azúcares complejos y su importancia en la salud
Los azúcares complejosson los últimos 2 de los 4 grupos en que se dividen los hidratos de carbono (Carbohidratos):
• Monosacáridos.
• Disacáridos.
• Oligosacáridos.
• Polisacáridos.
Los Monosacáridos y los Disacáridos se consideran azúcares simples.
Los Azúcares complejos: Oligosacáridos
Los oligosacárido (“oligo”, pocos) son polímeros de sacáridos que contienen un número pequeño (típicamente de dos a diez de los azúcares, también conocidos como azúcares simples (monosacáridos).
Los Oligosacáridos pueden tener muchas funciones, por ejemplo, que se encuentran comúnmente en la membrana plasmática de las células animales, donde pueden jugar un papel en el reconocimiento célula-célula y muchas más.
Los Azúcares complejos: Polisacáridos
Los polisacáridos son los más grandes azucares que se conocen; son gigantes repeticiones de azucares simples a menudo lineales, pero que pueden contener distintos grados de ramificación.
Función de los Polisacáridos
Su función principal es como forma de reserva, o sea como los organismos almacenan y guarda el azúcar; y básicamente son de 2 tipo, almidón (plantas)o glucógeno (animales).
ALMIDÓN
Forma de almacenar azúcar de los vegetales.
Los almidones son polímeros de glucosa en la que las unidades de glucopiranosa están unidas por vínculos alfa. Se compone de una mezcla de amilosa (15-20%) y amilopectina (80-85%). La amilosa se compone de una cadena lineal de varios cientos de moléculas de glucosa y una molécula de amilopectina ramificada.
Los almidones son insolubles en agua pero pueden ser digeridos por la hidrólisis, catalizada por enzimas llamadas amilasas, que hay de 2 tipos, la salival y la pancreática.
GLUCÓGENO
Forma de almacenar azúcar de los animales.
El glucógeno es un polisacárido que se encuentra en los animales y se compone de una cadena ramificada de residuos de glucosa. Se almacena en el hígado y los músculos. También debe procesarse mediante hidrólisis; y en los humanos al igual que todos los azúcares complejos va al ciclo de Krebs para ello.