Influenza C es un género de virus de la familia Orthomyxoviridae. Posee una única especie (al igual que Influenza B y a diferencia que Influenza A) por lo que todo el género se llama » virus Influenza C».
Los virus de influenza C se sabe que infectan a los humanos y los cerdos. La gripe debido a la especie tipo C es raro en comparación con los tipos A o B, pero puede ser grave y puede ocasionar epidemias locales.
Los virus Influenza Tipos A y B tienen 8 segmentos de ARN y codifican 11 proteínas, sin embargo el Influenza C; mucho menos emparentado; tiene 7 segmentos de ARN y codifica 9 proteínas.
Subtipos de Influenza C
Las diferencias entre las cepas de virus individuales son tan pequeñas que hasta ahora ninguna subdivisión se ha hecho posible.
Estructura y genética del Influenza C
Los virus de influenza C son algo diferentes que el A o B. Los viriones envueltos tienen estructuras hexagonales en la superficie y una estructuras largas (de hasta 500 micras) en forma de cuerda que salen como pseudópodos.
Al igual que el virus de la influenza A o B, el núcleo de los virus de influenza C consta de una ribonucleoproteína, ARN virales (1 segmento menos que A y B)y proteínas. La proteína M1 se encuentra justo debajo de la membrana, como en la influenza A y B. Una proteína menor en la envoltura viral es CM2, que funciona como un canal de iones.
La diferencia más importante a nivel de proteínas del Influenza C es una glicoproteína de envoltura que se llama HEF (hemaglutinina-esterasa-fusión), ya que tiene las funciones de la Hemaglutinina y la Neuraminidasa
Por lo tanto, esa es la razón por la cual el virión de Influenza C contiene 7 segmentos de ARN, y no 8 como los Influenza A y B.
Clínica del Influenza C
Casi todos los adultos han sido infectados con la gripe por virus C, que causa enfermedad leve del tracto respiratorio superior. Las complicaciones del tracto respiratorio son poco frecuentes. No existe una vacuna contra el virus de la gripe C.