La insulina cristalina es una insulina de acción rápida.
Es fruto de tecnología ADN recombinante donde el aminoácido B28, que normalmente es prolina, es sustituido por aspartato.
El inicio de acción es de aproximadamente 15 minutos, la acción máxima se alcanza en 45-90 minutos, y la duración es de 3-5 horas.
Sin embargo, estos números se basan en promedios, y varían entre los individuos, debido al flujo sanguíneo, lugar de la inyección, la temperatura y el ejercicio.
Almacenamiento
Se ha debatido si debe guardarse refrigerada. Estudios recientes han demostrado que no hay diferencia, sin embargo la insulina no se deben almacenar en un calor intenso durante un largo periodo de tiempo. Una buena regla general es mantener la insulina cristalina a temperatura ambiente.
Acción
La vía común de aplicación es subcutánea pero en crisis hiperglucémicas se emplea por vía intravenosa como el tratamiento de elección. Es apropiado usarla en el embarazo. En la actualidad existen análogos de la insulina de más lenta acción que reducen el riesgo de hipoglucemia al tener un comportamiento mas parecido al de la insulina endógena.