Salud: Síndrome de abstinencia a la cafeína
El síndrome de abstinencia a la cafeína ocurre debido a que la cafeína es fundamentalmente un antagonista de los receptores del sistema nervioso central para el neurotransmisor adenosina; y asi los cuerpos de las personas que consumen regularmente cafeína pueden adaptarse a la presencia continua de la droga mediante un incremento sustancial del número de receptores de adenosina en el sistema nervioso central.
En primer lugar, los efectos estimulantes de la cafeína se reducen sustancialmente, un fenómeno conocido como tolerancia.
En segundo lugar, una reducción en la ingesta de cafeína efectivamente aumenta los efectos fisiológicos normales de la adenosina, lo que resulta en síntomas de abstinencia desagradables.
La tolerancia a la cafeína se desarrolla muy rápidamente, especialmente entre los consumidores de café fuerte y bebidas energéticas.
Características del síndrome de abstinencia a la cafeína
La interrupción del sueño se desarrolla después de consumir 400 mg de cafeína 3 veces al día durante 7 días.
Una más completa tolerancia se observa después de consumir 300 mg 3 veces al día durante 18 días.
Debido a que la adenosina, en parte, sirve para regular la presión arterial provocando vasodilatación, el aumento de los efectos de la adenosina, debido a la abstinencia de cafeína causa que los vasos sanguíneos de la cabeza se dilaten, lo que lleva a un exceso de sangre en la cabeza, causando dolor de cabeza y náuseas.
Esto significa que la cafeína tiene propiedades vasoconstricción; lo que entonces llevaría a causar:
- Ansiedad
- Irritabilidad
- Incapacidad para concentrarse
- Disminución de la motivación para iniciar o completar las tareas diarias
- Depresión leve
- Dolor de cabeza
- Somnolencia
- Insomnio
- Dolor en el estómago, parte superior del cuerpo y las articulaciones.
Estos pueden aparecer dentro de los 12 a 24 horas después de la interrupción de la ingesta de cafeína, con un pico a las aproximadamente 48 horas, y por lo general duran de uno a cinco días, lo que representa el tiempo necesario para que el número de receptores de adenosina en el cerebro vuelva a niveles «normales».
Tratamiento del síndrome de abstinencia a la cafeína
Analgésicos como la aspirina, pueden aliviar los síntomas de dolor; así como una pequeña dosis de cafeína (1-5 mg).
Esto no empeora el síndrome de abstinencia a la cafeína, lo mejora.