Crecimiento y desarrollo

crecimiento y desarrollo

El crecimiento y desarrollo de un niño se pueden dividir en cuatro períodos: la lactancia, la niñez temprana (hasta los 5 años), la niñez tardía y la adolescencia. Inmediatamente después del nacimiento, un bebé pierde normalmente del 5 al 10% de su peso al nacer. Sin embargo, a las dos semanas de edad, el bebé debe empezar a tener un crecimiento y aumento de peso rápidos.
A los 6 meses de edad, un bebé duplica su peso al nacer y para el año lo triplica.
Entre los 2 y los 10 años, el niño continuará creciendo a un ritmo constante. Luego se inicia un aumento repentino en el crecimiento con la llegada de la pubertad, en algún momento entre los 9 y los 15 años.
Las necesidades de nutrientes van de acuerdo con estos cambios en proporciones de crecimiento, lo cual quiere decir que un bebé necesita más calorías en relación con su talla de las que necesitaría un preescolar o un niño en edad escolar.

Desarrollo intelectual y dieta

A la desnutrición se la ha asociado con problemas serios relacionados con el desarrollo intelectual. Un niño desnutrido puede experimentar fatiga rápida y no ser capaz de participar totalmente del aprendizaje en la escuela. Además, la desnutrición puede hacer que el niño tenga mayor probabilidad de resultar enfermo y ausentarse de la escuela.
Los niños que padecen desnutrición crónica tienen patrones de crecimiento inaceptables, acompañados de un bajo rendimiento escolar. Una buena variedad de opciones y una adecuada ingesta de alimentos son esenciales para alcanzar un desarrollo intelectual óptimo.
La nutrición se considera tan esencial para el desarrollo intelectual que se han establecido programas gubernamentales en muchos países apoyados por la OMS para garantizar al menos una comida saludable y balanceada al día para los niños. Generalmente se trata del desayuno, ya que se ha comprobado claramente la relación existente entre esta comida y el mejoramiento en el aprendizaje.

Hitos del desarrollo
Por hitos del desarrollo se conocen las cosas que un niño debería hacer a cierta edad y que nos permiten saber si esta creciendo y desarrollándose correctamente.

2-4 semanas

• Levantar momentáneamente la cabeza cuando está en decúbito prono (acostado boca abajo).
• Fijar la mirada en una cosa u objeto y seguir su movimiento.

2 meses

• Mantener su cabeza erecta momentáneamente cuando es puesto de pie.
• Tomar un sonajero cuando es puesto en su mano.
• Mostrar una “sonrisa social”.
• Reaccionar a ruidos fuertes.

4 meses

• Mantener su cabeza firme cuando es puesto en posición vertical.
• Juntar sus manos en la línea media.
• Seguir los objetos y a sus padres con la mirada en un radio de 180 °.
• Sonreír, carcajear

• Enojarse o llorar cuando los padres se alejan.

6 meses

• Comienza a aparecer el «reflejo del paracaidista”.
• Sentarse con apoyo (almohadones).
• Transferir objetos de una mano a otra.

12 meses

• Tender a pararse.
• Poder dar algunos pasos solo.
• Mostrar el uso de la función de pinza en forma precisa.
• Poner un objeto dentro de otro.

18 meses

• Caminar con seguridad.
• Hojear un libro o una revista.
• Tener un vocabulario de 4 a 10 palabras, construir frases de 2 palabras.
• Tirar un juguete.

2 años

• Subir y bajar solo las escaleras.
• Saltar con ambos pies juntos.
• Abrir puertas.
• Usar con soltura una cuchara y una taza.
• Poseer un vocabulario de 50 o más palabras y puede construir frases con pronombres como yo, tú, mi.