Un dolor de muelas, u odontalgia, es el dolor en o alrededor de un diente.
En la mayoría de los casos los dolores de muelas son causados por problemas en los dientes, encías o los huesos de la mandíbula mismos y se deben a problemas comunes como:
- Caries
- Enfermedades de las encías
- Aparición de las muelas del juicio
- Un diente ligeramente agrietado
- Pulpa dental infectada
- Enfermedad de la mandíbula
La severidad de un dolor de muelas puede ir desde una leve molestia a un dolor insoportable (en medicina se dice que es el tercer dolor mas grande que puede llegar a soportar el cuerpo, luego del Infarto y el Cólico Nefrítico), que puede ser experimentado de manera crónica o esporádica.
Este dolor a menudo puede verse agravado en parte por la masticación o por la temperatura caliente o fría.
Un examen oral completo con rayos X pueden ayudar a descubrir la causa.
El dolor severo puede ser considerada una emergencia dental.
Una condición especial a destacar es la es la Barodontalgia, un dolor dental provocado por cambios en la presión barométrica, en dientes asintomáticos, pero dolorosos. El dolor, por lo general permanente, pasa de un diente a otro durante un período de 4 meses a varios años. La causa de la odontalgia atípica todavía no está claro, aunque de alguna forma de desaferenciación del nervio es plausible.