Según un estudio publicado en la revista «Nature»: la resistencia que opone el cerebro al estrés, ayuda a que se conserve la capacidad cognitiva, evitando el envejecimiento de las neuronas y que se desarrolle alzheimer o demencia. Este estudio fue realizado por un equipo de científicos que están liderados por Tao Lu, estos científicos pertenecen al departamento de Genética de la Universidad de Harvard (EU).
¿Como se realizó el estudio?
Para realizar dicho estudio se analizaron composiciones de muestras de cerebros de personas ya fallecidas, las cuales se habían brindado en vida a evaluaciones neuropsiquiátricas. En este estudio se pudo observar la importancia que tiene la proteína denominada: REST, la cual sirve para prevenir esas enfermedades neurodegenerativas que son de causas desconocidas.
Lo que indico este estudio es que esa proteína apenas se encuentra en el núcleo de las neuronas de los jóvenes, aunque sí aparece en gran cantidad en el cerebro de las personas mayores que se encuentran sanas. En cuanto a las personas que presentan alzheimer, dicha proteína REST está ausente en las neuronas. El alzheimer es de los tipos de demencia senil el más común, y se caracteriza básicamente por la pérdida progresiva de memoria.
La función que tiene la proteína REST es anular a: «los genes que provocan la muerte de las células por envejecimiento y el consiguiente desarrollo de alzheimer» y también inducir la resistencia del cerebro al estrés, y es por esto mismo que las personas que no la tienen están más expuestas a desarrollar esas enfermedades.
«La desaparición de REST en el cerebro produce una neurodegeneración y muerte de las células por envejecimiento», indican.
Según este estudio, los niveles que hay en el cerebro de la proteína REST hacen que sea más fácil dar una explicación de «por qué algunas personas mayores tienen sus funciones cognitivas intactas,mientras en otras esas funciones se reducen y desarrollan demencia», enfermedad que, según la Organización Mundial de la Salud afecta a más de 35 millones de personas en el mundo.
En esta investigación se apunto a que: «las neuronas pueden funcionar toda la vida, pero los mecanismos que las mantienen en funcionamiento y las protegen de la neurodegeneración durante el envejecimiento no se conocen», la proteína REST es uno de ellos.
La utilidad de esta investigación radica en lo siguiente: «poder desarrollar nuevos tratamientos contra la demencia», el cual es un mal que cada vez afecta a más personas gracias al aumento de la esperanza de vida de la población y al mayor envejecimiento, según las conclusiones obtenidas.