La pérdida de apetito se define no como la disminución del hambre sino como una reducción del deseo de comer. El término médico para la pérdida del apetito es Anorexia (la enfermedad es “Anorexia Nerviosa”).
Consideraciones sobre la pérdida de apetito
Cualquier enfermedad puede afectar un apetito previamente bueno. Si la enfermedad es tratable, el apetito se normaliza cuando la afección se cura.
Causas de pérdida de apetito
Una disminución del apetito casi siempre se observa entre los adultos de edad avanzada, y ninguna causa puede ser encontrada. Sin embargo, en ellos (y en el resto de las edades) la tristeza, la depresión, el dolor o la ansiedad son una causa común de pérdida de apetito que no se explica por otros factores.
El cáncer también puede causar pérdida de apetito. Usted puede perder peso sin proponérselo. Los cánceres que puede causar que usted pierda su apetito con mas frecuencia son:
• El cáncer de colon
• El cáncer de ovario
• El cáncer de estómago
• El cáncer de páncreas
Otras causas de la pérdida del apetito son:
• Enfermedad hepática crónica
• Insuficiencia renal crónica
• EPOC
• Demencia
• Insuficiencia cardíaca
• Hepatitis
• VIH
• Hipotiroidismo
• Embarazo (primer trimestre)
• Medicamentos como antibióticos, quimioterapéuticos, codeína y morfina
• Drogas ilegales como las anfetaminas, cocaína y heroína
Manejo de la pérdida del apetito
Las personas con una enfermedad crónica necesitan aumentar las proteínas y la ingesta de calorías mediante el consumo alto de calorías, alimentos nutritivos o varias comidas pequeñas durante el día. Las bebidas proteínicas también pueden ser útiles.
Mantenga un registro de lo que come y bebe durante las 24 horas. Esto se llama una historia de la dieta.
Situaciones que requieren asistencia médica además de la pérdida del apetito
Llame a su médico si usted está perdiendo mucho peso sin proponérselo.
Anime a la persona a buscar ayuda médica si la disminución del apetito ocurre junto con otros signos de depresión, como el abuso de drogas o alcohol, o de un trastorno alimentario.
Para la pérdida de apetito causado por tomar medicamentos, pregunte a su médico acerca de cambiar la dosis o el fármaco. Nunca deje de tomar los medicamentos sin antes consultar con su médico ante la pérdida del apetito.