El saúco (Sambucus nigra) es una especie nativos de la mayor parte de Europa. Es más comúnmente llamado Viejo Saúco para establecer la diferencia con otras especies de Sambucus.
Crece en una variedad de condiciones incluyendo suelos fértiles secos y húmedos, principalmente en lugares soleados.
Descripción
Es un arbusto o pequeño árbol de hasta 4-6 m de altura.
La corteza, de color gris claro cuando es joven, cambia a un gris surcado longitudinalmente. Las hojas están dispuestas en pares, miden 10-30 cm de largo y tienen márgenes serrados.
Las flores nacen en pleno verano, blancas, de 5-6 mm de diámetro, con cinco pétalos.
El fruto es una baya de color púrpura oscuro de 5 mm de diámetro. Se pueden comer cuando están bien maduras, pero son levemente tóxicos en su estado inmaduro.
Tanto las flores como las bayas se puede convertir en vino de saúco, muy popular en Europa de Este.
Las flores también se utilizan para licores, sobre todo en la campiña Francesa e Italiana.
Beneficios en salud
La corteza es un purgante fuerte que puede emplearse en una infusión.
Ha sido muy popular como diurético, una solución acuosa que se ha encontrado muy útil en los edemas cardíacos y renales.
El ungüento emoliente está hecho de la corteza interior verde.