El edema cerebral es la acumulación excesiva de agua en el cerebro, ya sea en el espacio intracelular o el extracelular.
Tipos
Se han distinguido 4 tipos de edema cerebral
Edema cerebral vasogénico
Debido a la ruptura de las uniones endoteliales que forman la barrera hematoencefálica se permite que proteínas vasculares y líquido penetren en el espacio extracelular del parénquima cerebral.
Una vez que los componentes del plasma cruzan la BHE, el edema se extiende, lo que puede ser muy rápido y generalizado. Este tipo de edema se ve en respuesta a traumatismos, tumores, inflamación focal, en las últimas etapas de la isquemia cerebral y en la encefalopatía hipertensiva.
Algunas de las subcategorías especiales de edema vasogénico incluyen:
- Edema cerebral hidrostático
- Edema cerebral de altura
Edema cerebral citotóxico
En este tipo de edema de la BHE se mantiene intacta. Este edema se debe a la alteración en el metabolismo celular que resulta del funcionamiento inadecuado de la bomba de sodio y potasio en la membrana de células gliales.
Como resultado de ello se retiene sodio y agua. Hay astrocitos hinchados en la materia gris y blanca.
Edema cerebral osmótico
Normalmente, el líquido del cerebro tiene una osmolaridad similar a la del plasma. Cuando el plasma se “diluye” la osmolaridad cerebro entonces excede la osmolaridad sérica y crea un gradiente de presión anormal por el cual el agua fluye en el cerebro.
Edema cerebral intersticial
Se produce en la hidrocefalia obstructiva. Esta forma de edema es debido a la ruptura de la barrera y hace que el LCR penetre en el cerebro y se extienda a los espacios extracelulares.
Se diferencia del edema vasogénico en que el edema cerebral intersticial no contiene casi ninguna proteína.