De acuerdo con una investigación de la “Universidad de Carolina del Norte”, en la cual se ha investigado sobre la causa de: por qué los bebés con madres que están infectadas con el virus del VIH y los cuales son amamantados por ellas no suelen estar infectados por este virus. Gracias a un modelo de ratón humanizado es que pudieron descubrir que esto se debe a que la leche materna mata el virus de VIH, y brinda una protección contra la transmisión oral de esta infección.
Según afirma el Dr. J. Víctor García, quien es el autor principal del estudio y además es un profesor de medicina correspondiente a el Centro de la “Universidad de Carolina del Norte” para la Investigación sobre el sida: «Este estudio proporciona una información valiosa sobre la asombrosa capacidad de la leche materna para destruir el virus y prevenir su transmisión», y a esto agrega que el estudio: «también proporciona nuevas pistas para el aislamiento de productos naturales, que podrían ser utilizados para combatir el virus».
El Dr. J. Víctor García y sus colaboradores, son los pioneros en el desarrollo del mencionado modelo humanizado de ratón, el cual es más conocido como BLT. Este modelo humanizado de ratón fue creado por medio de la introducción de tejidos humanos pertenecientes a la médula ósea, también el hígado y el timo, esto realizado en animales que no tienen un sistema inmune que sea propio. Dichos ratones humanizados están compuestos por un sistema inmune igual al humano y es por esto que se infectan de la misma manera por el virus del VIH.
En cuanto al estudio en sí, los investigadores pudieron observar que tanto la cavidad oral como el tracto digestivo superior de estos ratones humanizados estaban compuestos por las mismas células que afectan a lo que es la transmisión oral del VIH (esto en seres humanos), lo cual podría llegar a transmitir este virus a sus crías por medio de estas vías. Aunque, cuando se les dio a los ratones este virus en la leche materna que tenía VIH negativo, el virus no fue contagiado.
Según expresa Angela Wahl, quien es una investigadora en el laboratorio del Dr. García: «Estos resultados son muy importantes porque muestran que la leche materna puede bloquear totalmente la transmisión oral de las dos formas del VIH que se encuentran en las madres infectadas con VIH: partículas del virus y células infectadas por el virus”.
Esta experta también expresa lo siguiente: «esto refuta la hipótesis del ‘caballo de Troya’, según la cual el VIH en las células es más tenaz contra las propias defensas naturales del cuerpo que las partículas del virus».
Para finalizar, estos investigadores realizaron un estudio acerca de la efectividad de la profilaxis preexposición (PrEP) con medicamentos antirretrovirales (específicos para el tratamiento del VIH), en lo cual se había demostrado antes que la profilaxis preexposición sirve contra la transmisión por la vía vaginal, la intravenosa y rectal del VIH en estos ratones humanizados.
Lo que se hizo en este estudio fue darles a los ratones humanizados antirretrovirales, lo cual se hizo en un periodo de 7 días, es decir que se le dieron 3 días antes de exponerse al virus y 4 días después de expuestos. Esto lo que hizo fue brindar una total protección contra la transmisión del VIH.
A esto, el Dr. García concluye que: «comprender cómo se transmite el VIH a los lactantes y los niños, a pesar de los efectos protectores de la leche, nos ayudará a cerrar esta puerta importante para la propagación del SIDA».